I vantaggi dello standard Web

Perché usare gli standard Web nella realizzazione dei siti? Vantaggi e ritorno economico delle pagine costruite secondo i dettami del W3C, gli standard Web.

Il Web come lo conosciamo è ancora in gran parte un mondo "sporco", almeno in termini di codice. Molte pagine della Rete sono costruite con codice HTML che va ben oltre i limiti per cui era stato pensato e progettato. La separazione da una parte di struttura e contenuto, dall'altra di presentazione e aspetto è rimasta per anni nella teoria della programmazione.

L'usabilità

Navigazione chiara - adottando uno stile di navigazione chiaro, consistente e logico in tutto il tuo sito si aiutano gli utenti a capire il tuo sito e si accelera la loro familiarizzazione.

Fornire barre di navigazione, mappe del sito e indici con collegamenti aumenterà le possibilità che i tuoi visitatori troveranno ciò che stanno cercando.

Contenuto chiaro
Molti studi hanno dimostrato che molte persono non "leggono" le pagine web - almeno non sullo schermo - e che invece le "esplorano". Con questo in mente, l'uso di un più semplice linguaggio piuttosto di termini di marketing o tecnici, aumenterà il loro grado di comprensione e la loro soddisfazione.

Elementi non testuali come illustrazioni e grafici dovrebbero essere pertinenti rispetto al testo, posti vicino il relativo testo e descritti o introdotti all'interno del testo.
Separare la struttura dalla presentazione - un uso chiaro e consistente del codice di markup per comunicare il significato e la struttura aiuterà i tuoi visitatori nella comprensione del tuo sito e nel ritrovare l'informazione di loro interesse.

Separare struttura e presentazione

L'HTML doveva essere un linguaggio adatto a controllare la struttura e il contenuto di pagine ipertestuali e non la loro presentazione o l'aspetto. Per questo, fin dalla seconda metà degli anni Novanta, il W3C, il consorzio per il World Wide Web, aveva raccomandato l'utilizzo dei CSS o Cascading Style Sheets (fogli di stile a cascata).

Ancora oggi, molti programmatori vi fanno ricorso, sostenendo che alla fine il risultato è lo stesso e per loro è molto più facile e immediato operare in questo modo.

Falso. Premesso che il risultato apparente è uguale, bisogna invece sottolineare come l'utilizzo di standard Web porti a notevoli benefici per tutti.

Maggiore semplicità e personalizzazione. La separazione tra contenuto e presentazione permette di realizzare le proprie pagine in modo più semplice e veloce. Se l'aspetto deve essere cambiato, non bisogna intervenire sull'XHTML. Questo significa che, a parità di contenuto, si possono fornire diverse versioni personalizzate agendo soltanto sui fogli di stile.

W3C, lo standard Web per i Web designer

Le ragioni di resistenza all'uso degli standard Web sono ormai superati: il supporto fornito dai browser è ampio e tecnicamente gli strumenti consentono un controllo completo delle pagine. Ogni remora di tipo culturale, deve essere semplicemente superata rispondendo alla domanda: se si può fare un prodotto migliore, perché non farlo?

Sviluppo più semplice. Utilizzare un codice semantico e strutturato in maniera più chiara permette una maggior interoperabilità su codice creato da altri.

Creare pagine Web con codice sporco porterà sempre più in futuro a problemi di leggibilità da parte dei browser. Scrivere pulito, al contrario, è una garanzia che anche in futuro il proprio codice sarà interpretato correttamente, anche per la tendenza sempre più diffusa a supportare gli standard Web.

Grande adattabilità. Un documento realizzato con linguaggi di marcatura semantica si può adattare con facilità ai dispositivi di navigazione diversi dal computer. In un'epoca di grande espansione di alternative per la navigazione, rendere fruibile il sito da palmari o cellulari semplicemente collegando il documento a un CSS diverso può rappresentare una chiave di successo di non poco conto.

I vantaggi per gli utenti

Tradizionalmente, agli utenti non si chiede di conoscere i linguaggi di programmazione, ma di valutare la facilità d'uso d'uno strumento. Su questa base di valutazione, la fruizione di pagine Web realizzate con gli standard Web consente un grande miglioramento.

Download più veloci. Anche se la diffusione della banda larga porta a dare minore importanza al peso delle pagine, tuttavia non è un aspetto secondario. Sia perché un buon numero di utenti ancora non è coperto dalla banda larga, sia perché si dovrebbe ragionare anche sulle piccole realtà produttive, dove magari la banda (per quanto larga) deve essere condivisa tra più utenti. Utilizzare meno HTML nelle proprie pagine, permette di creare file di dimensioni più contenute e più veloci da visualizzare nei browser.

Maggiore accessibilità. La separazione di contenuto e presentazione permette ai browser vocali e agli altri dispositivi di navigazione alternativi una migliore interpretazione (e quindi una migliore resa) del contenuto.

I vantaggi economici per i committenti

I committenti, come si sarà già intuito, possono tradurre tutti i benefici già visti per gli sviluppatori e per gli utenti in vantaggi economici per la propria impresa.

Pagine più facili da mantenere. Con la separazione di contenuto e presentazione, la manutenzione e la revisione dei siti è più veloce e meno costosa. Anche in caso di cambio del web designer, poi, pagine realizzate con standard sono più facilmente comprensibili da altri professionisti.

Risparmio di banda. Su progetti di notevole consistenza, il carico delle pagine Web è sensibilmente inferiore e questo si traduce in una minor occupazione di banda e di spazio sui server. Rispetto a pagine tradizionali (HTML sporco, immagini e JavaScript), le pagine realizzate in XHTML e CSS possono pesare tra il 25 e il 50% in meno.

Pubblico più ampio e soddisfatto. La questione dell'accessibilità e dell'adattabilità si riflettono sul pubblico in termini positivi. Da una parte, nessuno viene escluso dalla fruizione del Web, il che è motivo di fondamentale importanza culturale non privo di risvolti economici.

Migliorare la posizione nei motori di ricerca

Maggior visibilità sui motori di ricerca. Se contenuto e presentazione sono separati, il contenuto sarà sicuramente la parte più consistente del file finale. Con la marcatura semantica (per esempio la corretta marcatura dei titoli) e il maggior peso del contenuto, i motori di ricerca tendono a indicizzare meglio le pagine, e quindi a quotarle in posizioni migliori.

Il contenuto che non è basato sul testo non è disponibile ai motori di ricerca o altre applicazioni automatiche di estrazione di dati. Il contenuto molto importante presente sul tuo sito può essere "bloccato" in un formato non ricercabile. Con l'esposizione di questo contenuto puoi aumentare in maniera significativa la possibilità che le persone che ricercano un contenuto particolare sul tuo sito possano trovarlo. Da un punto di vista strategico, qualsiasi cosa tu possa fare per aumentare la facilità che il tuo sito sia trovato rappresenta un vantaggio.

Maggiore visibilità nei motori di ricerca. Se i motori di ricerca rappresentano ormai il traino numero uno per gli investimenti pubblicitari, poter contare su un buon posizionamento è già un passo avanti in termini di marketing. A costo zero